Eine besondere Verbindung mit Villain
Acfalle, eine engagierte Hundetrainerin aus einem Vorort von Portland, hat ihr Leben darauf ausgerichtet, Hunden mit Verhaltensproblemen zu helfen, oft um sie vor einer erneuten Vermittlung oder Euthanasie zu bewahren. Doch ihre Arbeit erforderte eine Katze, die in der Lage war, den großen, lebhaften Hundebegleitern die Stirn zu bieten.
2021 traf sie auf einen Wurf Maine-Coon-Kätzchen, und ein rauchgraues Kätzchen eroberte sofort ihr Herz. Das selbstbewusste Kätzchen lief direkt auf sie zu und setzte sich zu ihren Füßen, was ihre sofortige Verbindung signalisierte. „In diesem Moment wusste ich, dass sie meine Katze war“, erinnerte sich Acfalle. Da ihr Hund Hero heißt, schien der Name Villain (Schurke) eine passende Ergänzung für ihre neue Samtpfote.
Villain war mehr als nur ein Haustier; sie erwies sich schnell als ein geliebtes Familienmitglied. Freundlich, verspielt und durchsetzungsfähig behauptete sie sich gegen die Hunde und schloss sich ihnen sogar bei Spaziergängen an der Leine an – eine Fähigkeit, die Acfalle ihr mühelos beibrachte.
Die Wahl von Rohfutter: Ein beliebter, aber riskanter Trend
In der Überzeugung, dass Villain die bestmögliche Ernährung erhalten sollte, recherchierte Acfalle verschiedene Diäten. Wie viele Haustierbesitzer in den Vereinigten Staaten neigte sie zu einer Rohfütterung, da sie diese für weniger verarbeitet und natürlicher hielt.
„Villain gedieh hervorragend damit“, erklärte Acfalle und beschrieb die gefrorenen Brocken aus rohem Fleisch, Innereien und Knochen, die sie für ihre Katze sorgfältig vorbereitete. Rohfütterung hat unter Haustierbesitzern an Beliebtheit gewonnen, da sie als näher an der natürlichen Ernährung von Wildtieren angesehen wird.
Allerdings warnen Infektionskrankheitsexperten, dass Rohfutter erhebliche Risiken birgt, insbesondere mit dem Auftreten der H5N1-Vogelgrippe. Die US-amerikanische Food and Drug Administration (FDA) hat kürzlich darauf hingewiesen, dass rohes Tierfutter und Milch gefährliche Krankheitserreger beherbergen können, darunter Viren mit pandemischem Potenzial.
In einer beunruhigenden Mitteilung enthüllte die FDA, dass Vogelgrippe bei Haus- und Wildkatzen nachgewiesen wurde, und forderte Tierfutterhersteller auf, strengere Sicherheitsmaßnahmen umzusetzen. „Wir ermutigen Verbraucher, die Risiken dieses neu auftretenden Erregers sorgfältig zu bedenken, bevor sie ihren Haustieren ungekochtes Fleisch oder ungekochtes Tierfutter geben“, erklärte die Behörde.
Villains rätselhafte Erkrankung
Kurz nach Thanksgiving wurde Villain schwer krank. Sie hörte auf zu fressen und die Katzentoilette zu benutzen, begann dann, mit dem Gleichgewicht und der Koordination zu kämpfen. Trotz Acfalles Bemühungen, sie mit einer Vielzahl von verlockenden Futterangeboten zu überzeugen, verschlechterte sich Villains Zustand weiter. Sie begann ununterbrochen auf- und abzugehen, schien aufgebracht und ruhelos.
Am nächsten Morgen, unfähig ihre Augen zu öffnen, wurde Villain in eine Notfalltierklinik gebracht. Tragischerweise hatte ihr Gehirn begonnen anzuschwellen, und trotz aller Bemühungen der Tierärzte starb Villain in Acfalles Armen.
Die verheerende Diagnose: H5N1-Vogelgrippe
Entschlossen herauszufinden, was schiefgelaufen war, ließ Acfalle Villains Körper an der Oregon State University obduzieren. Die Ergebnisse waren niederschmetternd – Villain hatte sich mit der H5N1-Vogelgrippe infiziert. Behörden führten die Infektion auf eine kontaminierte Charge rohen Tierfutters zurück, dem Acfalle für ihre geliebte Katze vertraut hatte.
„Ich fühlte mich verantwortlich dafür, diese Ernährung für sie ausgewählt zu haben“, sagte Acfalle, überwältigt von Schuldgefühlen und Trauer. Staatliche Tierärzte bestätigten, dass der in dem Futter gefundene H5N1-Stamm mit dem übereinstimmte, der Villain infiziert hatte.
Die Risiken von Rohfutter in Zeiten der Vogelgrippe
Der Fall verdeutlicht die zunehmenden Gefahren von Rohfutter für Haustiere, insbesondere da die Vogelgrippe unter Tieren in den USA immer weiter verbreitet ist. Katzen sind, ähnlich wie Hühner, besonders anfällig für das Virus, das schwere neurologische Symptome hervorrufen kann.
Laut dem US-Landwirtschaftsministerium wurden seit 2022 74 Hauskatzen positiv auf H5N1 getestet, womit sie nach Rotfüchsen und Mäusen die drittgrößte Gruppe infizierter nicht landwirtschaftlich gehaltener Säugetiere darstellen. Experten gehen davon aus, dass die tatsächliche Zahl aufgrund von Untererfassung und begrenzter Testmöglichkeiten erheblich höher liegt.
Ein größeres Problem: Regulierung und Sicherheit
Während Anhänger von Rohfutter dessen vermeintliche gesundheitliche Vorteile loben, argumentieren Infektionsexperten, dass die Risiken die Vorteile bei weitem überwiegen. Rohfutter enthält häufig schädliche Krankheitserreger wie Salmonellen und E. coli, und die aktuellen regulatorischen Richtlinien für Tierfutterhersteller sind nicht streng genug, um Sicherheit zu gewährleisten.
Acfalles Geschichte ist eine ernüchternde Erinnerung daran, wie Lücken in den Vorschriften tragische Folgen haben können. Trotz der Behauptung der Marke, strenge Qualitätskontrollen durchzuführen, konnte eine Kontamination mit einem tödlichen Virus nicht verhindert werden.
Mit schwerem Herzen weitermachen
Seitdem hat Acfalle ihre anderen Haustiere auf hitzebehandelte Trockenfutter umgestellt, bleibt jedoch vorsichtig. Obwohl sie weiterhin an die potenziellen Vorteile der Rohfütterung glaubt, beschreibt sie die Entscheidung, damit fortzufahren, als „Russisches Roulette“ mit dem Leben ihrer Haustiere.
Ihre Geschichte verdeutlicht den dringenden Bedarf für Tierhalter, die Risiken und Vorteile von Rohfütterung sorgfältig abzuwägen. Gleichzeitig hofft sie, dass ihre Erfahrung Hersteller dazu ermutigt, strengere Sicherheitsprotokolle einzuführen und andere vor ähnlichem Kummer zu bewahren.
Ein Aufruf zum Schutz unserer Haustiere
Die tragische Geschichte von Villain ist eine ernüchternde Erinnerung für Tierhalter und die gesamte Branche. Während rohes Tierfutter immer beliebter wird, ist es entscheidend, Sicherheit und Transparenz in den Vordergrund zu stellen. Für Acfalle ist der Verlust ihrer geliebten Katze eine schmerzhafte Lektion, die die Bedeutung informierter Entscheidungen und der gemeinsamen Verantwortung, unsere Haustiere zu schützen, deutlich macht.
H5N1-Vogelgrippe bei Haustieren: Eine wachsende Sorge durch Rohfutter
Steigende H5N1-Fälle bei Haustieren
Obwohl H5N1-Infektionen bei amerikanischen Haustieren selten sind, hat sich das Virus in den letzten zwei Jahren stark ausgebreitet, und zwar unter Milchkühen, Geflügel und einer wachsenden Anzahl von Tieren. Insbesondere Katzen sind äußerst anfällig, da das Virus ihr Gehirn angreifen und schwere neurologische Schäden verursachen kann.
Seit Dezember 2022 wurden in den Vereinigten Staaten mindestens 74 Hauskatzen positiv auf die Vogelgrippe getestet. Laut Experten dürfte die tatsächliche Zahl jedoch viel höher sein, da Katzen seltener tierärztlich untersucht werden als Hunde und oft so schnell an der Krankheit sterben, dass die Symptome unbemerkt bleiben.
Verborgene Risiken von Rohfutter
Die wachsende Beliebtheit von rohem Tierfutter erschwert die Kontrolle über das Virus. Im Gegensatz zu gekochten Produkten kann rohes Futter schädliche Krankheitserreger wie H5N1, Salmonellen und E. coli beherbergen. Tierärztliche Experten warnen davor, dass die wahrgenommenen Vorteile der Rohfütterung die erheblichen Risiken nicht aufwiegen.
Dr. J. Scott Weese, ein Spezialist für Zoonosen, betont, dass die Zubereitung von Rohfutter Menschen durch Kreuzkontamination in der Küche oder durch den Umgang mit kontaminierten Tierprodukten ungewollt gefährlichen Krankheitserregern aussetzen kann.
Fallstudie: Die Katzen von Joseph Journell
Joseph Journell aus Kalifornien verlor zwei seiner geliebten Katzen, Tuxsie und Alexander the Great, nachdem er ihnen rohe Milch gefüttert hatte, die später wegen H5N1-Kontamination zurückgerufen wurde. Eine dritte Katze, Big Boy, überlebte knapp nach umfangreicher tierärztlicher Behandlung, einschließlich antiviraler Medikamente.
Journell, der dieselbe Milch getrunken hatte, entwickelte leichte Symptome, wurde jedoch zunächst nicht auf Vogelgrippe getestet. Er bereut es nun, dass er seine Haustiere unwissentlich in Gefahr gebracht hat, und sagte: „Ich werde damit leben müssen, dass ich meinen Katzen diese Milch gegeben und damit zwei von ihnen getötet habe.“
Villains tragische Geschichte
Ein weiterer tragischer Fall betrifft Acfalle, eine Hundetrainerin aus Portland, deren Katze Villain nach dem Verzehr von rohem Truthahn, der mit H5N1 kontaminiert war, starb. Acfalle gab 20.000 Dollar für Notfallbehandlungen und eine Obduktion aus, die das Virus bestätigte. Sie beschreibt die Rohfütterung inzwischen als „russisches Roulette“, sieht sich jedoch aufgrund der Ernährungsbedürfnisse ihrer Assistenzhunde gezwungen, diese Praxis fortzusetzen.
Verantwortung der Industrie und Bewusstsein der Verbraucher
Der Anstieg der H5N1-Fälle hat die Hersteller von Rohfutter unter genauere Beobachtung gestellt. Die FDA hat Produzenten geraten, strengere Sicherheitsmaßnahmen zu ergreifen, etwa das Erhitzen von Tierprodukten, um Krankheitserreger abzutöten. Diese Richtlinien bleiben jedoch freiwillig und werden uneinheitlich umgesetzt.
Marken wie Northwest Naturals und Raw Farm, die in jüngste Ausbrüche verwickelt waren, stehen unter wachsendem Druck, ihre Prozesse zu verbessern. Beide Unternehmen betonen das Vertrauen in ihre Sicherheitsprotokolle, erkennen jedoch laufende Untersuchungen an.
Was Tierhalter wissen sollten
Veterinärexperten raten zur Vorsicht bei der Wahl einer Rohfütterung. Kontaminiertes Rohfutter gefährdet nicht nur die Gesundheit von Haustieren, sondern erhöht auch das Risiko einer Übertragung auf den Menschen. Während das H5N1-Virus derzeit noch nicht stark auf Menschen übertragbar ist, bleibt sein Anpassungspotential eine ernsthafte Sorge.
Ein wachsender Markt mit offenen Fragen
Trotz der Risiken boomt der Markt für rohes Tierfutter und soll bis 2028 nahezu doppelt so groß werden. Befürworter loben die vermeintlichen gesundheitlichen Vorteile, aber Experten warnen, dass moderne Haustiere sich stark von ihren wilden Vorfahren unterscheiden und möglicherweise nicht so gut auf rohe Nahrung reagieren.
Der Blick nach vorne: Lektionen und Vorsichtsmaßnahmen
Die tragischen Geschichten von Villain, Tuxsie und Alexander verdeutlichen die Bedeutung informierter Entscheidungen und strengerer Branchenvorschriften. Für Tierhalter wie Journell und Acfalle waren die Kosten dieser Lektionen immens, was die Notwendigkeit eines sorgfältigen Schutzes für die Gesundheit von Haustieren und Menschen betont.
