Kann Ozempic helfen, den Alkoholkonsum zu reduzieren? Neue Studie liefert vielversprechende Erkenntnisse
Seit Jahren berichten Menschen, die Ozempic oder ähnliche Medikamente zur Behandlung von Diabetes oder Gewichtsreduktion einnehmen, dass diese nicht nur den Appetit verringern, sondern auch den Drang nach Alkohol reduzieren können. Jetzt liefert die erste klinische Studie – wenn auch in kleinem Maßstab – eine Bestätigung für diese Beobachtung.
Studie zeigt: Semaglutid reduziert Alkoholkonsum deutlich
Eine aktuelle Untersuchung mit 48 Teilnehmern, die Anzeichen einer moderaten Alkoholabhängigkeit aufwiesen, ergab, dass diejenigen, die neun Wochen lang eine niedrige Dosis Semaglutid (der Wirkstoff von Ozempic) erhielten, ihren Alkoholkonsum sowie ihr Verlangen nach Alkohol signifikant stärker reduzierten als jene, die ein Placebo bekamen.
Diese Ergebnisse bestätigen, was bereits durch frühere Analysen aus der realen Anwendung sowie durch Tierversuche angedeutet wurde: Medikamente wie Ozempic könnten möglicherweise eine neue Behandlungsoption für Menschen mit Alkoholabhängigkeit darstellen – vorausgesetzt, größere und längerfristige Studien belegen diese Wirkung.
„Wir hatten gehofft, eine Reduzierung des Alkoholkonsums zu sehen“, erklärte Dr. Christian Hendershot, Direktor der klinischen Forschung am USC Institute for Addiction Science. „Aber das Ausmaß der Wirkung war überraschend hoch – im Vergleich zu anderen Medikamenten gegen Alkoholabhängigkeit scheint Semaglutid eine vielversprechende Alternative zu sein.“
Warum ist Alkoholabhängigkeit ein so großes Problem?
Laut der National Survey on Drug Use and Health 2023 sind fast 30 Millionen Menschen in den USA von einer Alkoholabhängigkeit betroffen. Diese wird durch die Unfähigkeit gekennzeichnet, den Alkoholkonsum trotz negativer Konsequenzen zu kontrollieren oder einzustellen.
In den letzten Jahren wächst das Bewusstsein für die gesundheitlichen Risiken von Alkohol. Erst kürzlich warnte der ehemalige US-Surgeon General Dr. Vivek Murthy davor, dass Alkoholkonsum das Risiko für mindestens sieben Krebsarten erhöht und forderte neue Warnhinweise auf alkoholischen Getränken.
Dennoch ist die Behandlung von Alkoholabhängigkeit oft schwierig. In den USA gibt es drei von der FDA zugelassene Medikamente gegen Alkoholabhängigkeit, doch weniger als 2 % der Betroffenen erhalten eine entsprechende Behandlung – oft, weil sie nicht wissen, dass es solche Medikamente gibt, oder weil gesellschaftliche Stigmatisierung eine Hürde darstellt.
Wie beeinflusst Ozempic den Alkoholkonsum?
Semaglutid gehört zur Klasse der GLP-1-Rezeptor-Agonisten und wird als Ozempic (für Typ-2-Diabetes) und Wegovy (für Gewichtsreduktion) verkauft. Diese Medikamente wirken, indem sie den Blutzucker regulieren, den Appetit senken und die Magenentleerung verlangsamen. Interessanterweise haben sie auch eine Wirkung auf das Belohnungssystem im Gehirn – und genau hier könnte der Schlüssel für ihre Wirkung gegen Alkoholabhängigkeit liegen.
„Wir wissen noch nicht genau, warum GLP-1-Medikamente das Verlangen nach Alkohol verringern“, erklärte Dr. Lorenzo Leggio vom National Institutes of Health. „Es gibt Hinweise darauf, dass sie sowohl das Verlangen nach Alkohol als auch die belohnenden Effekte von Alkohol reduzieren.“
Details zur Studie: Alkoholkonsum im Labor simuliert
Die Studie wurde von der National Institute on Alcohol Abuse and Alcoholism finanziert und an der University of North Carolina-Chapel Hill School of Medicine durchgeführt.
Teilnehmer waren Männer und Frauen mit Alkoholabhängigkeit, die jedoch keine Behandlung suchten. Die Männer tranken mindestens 14 Getränke pro Woche, Frauen mindestens 7 – und mindestens zwei Mal im Monat exzessiv.
Die Teilnehmer wurden in zwei Gruppen aufgeteilt: Eine erhielt einmal wöchentlich eine niedrige Dosis Semaglutid, die andere ein Placebo. Besonders interessant war das Studiendesign:
✔ Die Teilnehmer wurden in ein speziell eingerichtetes Labor eingeladen, das einem Wohnzimmer mit Fernseher und gemütlicher Atmosphäre nachempfunden war.
✔ Dort wurde ihnen ihr Lieblingsgetränk angeboten, und sie konnten selbst entscheiden, wie viel sie tranken.
✔ Die Wissenschaftler beobachteten genau, wie sich ihr Alkoholkonsum über die neun Wochen veränderte.
Ergebnisse der Studie: 40 % weniger Alkoholkonsum
Am Ende der neun Wochen zeigte sich ein deutlicher Unterschied zwischen den Gruppen:
✔ Teilnehmer, die Semaglutid einnahmen, tranken durchschnittlich 40 % weniger Alkohol als die Placebo-Gruppe.
✔ Sie hatten weniger Tage mit exzessivem Alkoholkonsum und verspürten insgesamt weniger Verlangen nach Alkohol.
„Es ist eine der ersten kontrollierten Studien, die klar zeigt, dass Menschen mit diesem Medikament tatsächlich weniger trinken“, kommentierte Dr. Daniel Drucker, ein führender Forscher auf dem Gebiet der GLP-1-Medikamente.
Nebenwirkungen und offene Fragen
Wie bei anderen GLP-1-Medikamenten traten auch hier Nebenwirkungen auf – vor allem Übelkeit und Verdauungsprobleme. Die Forscher gehen jedoch nicht davon aus, dass dies allein für die Reduzierung des Alkoholkonsums verantwortlich war.
Ein interessanter Punkt: Semaglutid beeinflusste nicht, wie oft jemand Alkohol trank – sondern nur, wie viel.
Laut Experten wie Dr. Raymond Anton, Suchtpsychiater an der Medical University of South Carolina, könnte dies dennoch ein Fortschritt sein: „Viele Menschen, die eine Behandlung suchen, wollen nicht lebenslang abstinent sein, sondern ihren Konsum einfach reduzieren.“
Weitere mögliche Effekte: Kann Ozempic auch beim Rauchen helfen?
Ein überraschender Nebeneffekt der Studie: Semaglutid könnte auch helfen, das Rauchen zu reduzieren.
Von den 48 Teilnehmern rauchten 13, und sie konsumierten mit der Zeit weniger Zigaretten. Ähnliche Berichte gibt es von Patienten, die GLP-1-Medikamente zur Gewichtsreduktion einnehmen.
„Sollten sich diese Effekte in weiteren Studien bestätigen, könnten Medikamente wie Ozempic nicht nur bei Diabetes und Gewichtsmanagement, sondern auch bei Alkohol- und Nikotinabhängigkeit eine Revolution im Gesundheitswesen bedeuten“, so die Forscher.
Fazit: Steht eine neue Ära der Suchtbehandlung bevor?
Obwohl die Ergebnisse vielversprechend sind, braucht es größere und langfristige Studien, um die Wirkung von Ozempic auf Alkoholabhängigkeit eindeutig zu bestätigen.
Pharmaunternehmen wie Novo Nordisk und Eli Lilly konzentrieren sich derzeit auf die Erforschung der Auswirkungen von GLP-1-Medikamenten auf Herz-Kreislauf-Erkrankungen, Nierenerkrankungen und Alzheimer. Doch erste Anzeichen deuten darauf hin, dass diese Medikamente auch in der Suchttherapie eine große Rolle spielen könnten.
Sollten weitere Studien den Einfluss von Ozempic auf Alkohol- und Nikotinkonsum bestätigen, könnte dies einen völlig neuen Ansatz in der Suchtmedizin darstellen – und Millionen Menschen auf der ganzen Welt neue Hoffnung geben.
