Die Folgen von Bleiexposition auf die mentale Gesundheit
Laut einer neuen Studie könnte die langjährige Verwendung von Blei in Benzin für Millionen von psychischen Erkrankungen in den Vereinigten Staaten verantwortlich sein. Diese neue Forschung legt nahe, dass die Auswirkungen der Bleiexposition auf die Bevölkerung weit über das hinausgehen, was bisher bekannt war. Etwa 151 Millionen Diagnosen von psychischen Störungen in den USA könnten demnach durch Bleikontaminationen verursacht worden sein. Laut Dr. Aaron Reuben, einem der Mitautoren der Studie und Assistenzprofessor für klinische Neuropsychologie an der University of Virginia, ist es wahrscheinlich, dass diese psychischen Probleme nicht aufgetreten wären, wenn Blei nicht jahrzehntelang in Benzin enthalten gewesen wäre.
Blei in Benzin: Ein unsichtbarer Täter
Blei wurde ab den 1920er Jahren dem Benzin beigemischt, und erst in den 1980er Jahren begannen die USA, die Substanz schrittweise zu verbannen, nachdem immer mehr Beweise für die gesundheitsschädlichen Auswirkungen vorlagen. Bis heute wird Blei in einigen Flugzeugen, Rennwagen sowie in landwirtschaftlichen und marinen Geräten verwendet. Dr. Reuben betont, dass Millionen von Amerikanern eine „unsichtbare Geschichte“ von Bleiexposition in sich tragen, die ihren mentalen Zustand beeinträchtigt hat, ohne dass die Betroffenen sich dessen bewusst sind. Laut der Studie hat diese Exposition das Denken, Fühlen und Verhalten vieler Menschen negativ beeinflusst – ein langfristiger, aber oft unbeachteter Prozess.
Die Auswirkungen von Blei auf die Gehirnentwicklung
Blei ist ein starkes Nervengift, das die Entwicklung des Gehirns in vielerlei Hinsicht stören kann. Studien zeigen, dass Blei mit fast allen Arten von psychischen Problemen in Verbindung steht, darunter Angstzustände, Depressionen und ADHS. Dr. Reuben erklärt, dass die Wirkung von Blei auch dazu führt, dass Menschen in gewisser Weise ihre Persönlichkeitsmerkmale verändern. Blei könnte Menschen weniger gewissenhaft machen, sie weniger organisiert und weniger in der Lage, ihre Ziele strukturiert zu verfolgen. Die Auswirkungen von Blei auf die Persönlichkeit und geistige Gesundheit sind weitreichend und können das Leben und die Lebensqualität der betroffenen Personen langfristig beeinträchtigen.
Eine unbekannte Gefahr: Blei in unseren Häusern
Die Auswirkungen von Blei sind nicht nur in der Umwelt spürbar, sondern auch in vielen älteren Gebäuden, die noch Bleimaterialien enthalten. Auch wenn Blei in den 1970er und 1980er Jahren aus Benzin und Baumaterialien entfernt wurde, befinden sich in vielen älteren Häusern noch gefährliche Mengen an Blei, insbesondere in Böden, Wasserrohren und alten Farben. Reuben betont, dass es wichtig ist, sich der Gefahren von Blei in älteren Häusern bewusst zu sein und entsprechende Vorsichtsmaßnahmen zu treffen, wenn man in solchen Gebäuden lebt. Er rät dazu, regelmäßig Tests auf Bleiexposition durchzuführen, besonders wenn man in einem Haus lebt, das vor den frühen 1980er Jahren gebaut wurde.
Die Auswirkungen auf die Gesundheit: Was kann man tun?
Obwohl die genaue Wirkung von Blei auf die Gesundheit schwer zu quantifizieren ist, gibt es klare Hinweise darauf, dass die Exposition gegenüber Blei erhebliche langfristige Auswirkungen auf die Gesundheit hat. Laut Dr. Bruce Lanphear, einem Experten für Bleivergiftung und Bevölkerungswissenschaftler an der Simon Fraser University in Kanada, sind die Studien über die Exposition sehr gründlich und bieten ein vollständiges Bild von der Gefährdung durch Blei. Reuben schlägt vor, dass der erste Schritt zur Minderung der Bleiexposition darin besteht, sich über die verschiedenen Quellen von Blei zu informieren. Viele ältere Häuser könnten noch immer gefährliche Mengen an Blei enthalten, und es ist wichtig, sich dieser Gefahr bewusst zu sein.
Schritte zur Minderung der Bleiexposition
Es gibt verschiedene Maßnahmen, die Menschen ergreifen können, um sich vor den Gefahren von Blei zu schützen. Reuben empfiehlt, das Bewusstsein für die Bleiquellen zu schärfen und sicherzustellen, dass alle Renovierungen in älteren Häusern sicher durchgeführt werden. Das Testen auf Bleiexposition sollte eine regelmäßige Praxis sein, besonders wenn man in einem älteren Gebäude lebt. Für Kinder und Erwachsene, die bereits der Bleiexposition ausgesetzt waren, ist es entscheidend, die Quellen der Exposition zu identifizieren und zukünftige Exposition zu minimieren. Darüber hinaus empfiehlt Reuben gesunde Lebensgewohnheiten, wie regelmäßige Bewegung, gesunde Ernährung und die Vermeidung von Alkohol und Zigaretten, um den Schaden durch Blei zu begrenzen.
Fazit: Investitionen in die Forschung und Beseitigung von Blei
Die größte Herausforderung liegt jedoch darin, dass institutionelle Akteure wie die Regierung und Aufsichtsbehörden in die Forschung und die Eliminierung von Blei aus der Umwelt investieren müssen. Laut Lanphear müssen Regulierungsbehörden wie die FDA sicherstellen, dass keine gefährlichen Mengen an Blei in Nahrungsmitteln, insbesondere in Babynahrung, vorhanden sind. Außerdem muss die Beseitigung von Bleihaltigem Treibstoff aus der Luftfahrt und die Sanierung von Millionen von Häusern, die noch Bleihazards aufweisen, eine höhere Priorität erhalten. „Wir müssen aufhören, diese Last auf die Schultern der Menschen zu legen“, betont Lanphear.
Die Forschung zeigt eindeutig, dass die Bleiexposition eine weit verbreitete Gefahr darstellt, deren Auswirkungen noch immer viele Lebensbereiche beeinflussen. Die Verantwortung liegt nun bei den Institutionen und der Gesellschaft, die notwendigen Schritte zu unternehmen, um diese unsichtbare Bedrohung zu beseitigen.
Informationsquelle: who . int
